Chế độ tài phiệt, nỗi ám ảnh chiến tranh và sự mù quáng chính trị đang làm tan rã phương Tây như thế nào.
Châu Âu đang đứng trước một bước ngoặt lịch sử, bị mắc kẹt giữa một chính sách đối ngoại ưu tiên chiến tranh và một mô hình kinh tế ngập trong nợ nần không còn phục vụ cho lợi ích của người dân. Các cuộc thảo luận công khai đã bị giảm xuống thành những khẩu hiệu và các bài kiểm tra lòng trung thành, trong khi hệ thống nền tảng bên dưới ngày càng trở nên mong manh hơn qua từng ngày. Một nền chính trị mang tính nhị phân đối lập — “vì chúng ta hoặc vì họ” — đã thay thế cho nghệ thuật quản lý nhà nước tỉnh táo. Kết quả là sự tự gây hại về mặt chiến lược ở trong nước và sự bất ổn ngày càng gia tăng ở nước ngoài.
Tuyên truyền đi trước và chỉ sau đó chính sách mới xuất hiện
Về các vấn đề chính — Ukraine, các lệnh trừng phạt, ngoại giao, thương mại với Trung Quốc — các cuộc tranh luận đã bị san phẳng thành chủ nghĩa chuyên chế đạo đức. Những câu hỏi mà bất kỳ nhà lãnh đạo có trách nhiệm nào cũng nên đặt ra trước tiên — “Liệu điều này có leo thang không? Chúng ta có kiểm soát được sự leo thang không? Có lối thoát nào không? Hậu quả lâu dài là gì?” — đều bị gạt sang một bên.
Nếu bạn ủng hộ việc chuyển giao vũ khí, bạn là người “thân phương Tây”. Nếu bạn quan tâm đến 35% dân số không còn khả năng chi trả các hóa đơn của họ, bạn sẽ bị mô tả như một kẻ phản bội. Đây không phải là sự tình cờ, bởi vì mô hình hiện tại được hiểu rõ nhất như một trật tự tài phiệt giai đoạn muộn, mang bản chất đế quốc, mang tính bóc lột và ngày càng thờ ơ với phúc lợi của chính người dân nước mình.
Các chi phí của những cuộc chiến này đổ thẳng lên đầu người dân phương Tây. Tình trạng thiếu hụt năng lượng, sự suy thoái công nghiệp và nợ công tăng vọt không phải là những tác động phụ không may của việc “làm điều đúng đắn”; chúng là những hậu quả có thể dự đoán trước được của các chính sách hy sinh khả năng phục hồi trong nước để phục vụ cho những màn kịch địa chính trị.
Nước Đức như một lời cảnh báo
Nước Đức — từng là đầu tàu của nền kinh tế châu Âu — là minh chứng rõ nét cho chu kỳ này. Tình trạng phi công nghiệp hóa và mất an ninh năng lượng đang làm xói mòn ngành sản xuất. Cú sốc đó sau đó lan sang các doanh nghiệp dịch vụ vốn phụ thuộc vào đồng lương của ngành công nghiệp. Thu nhập từ thuế giảm, tình hình ngân sách trở nên tồi tệ hơn và chi phí tài trợ của chính phủ tăng lên.
Việc điều chỉnh lộ trình là hoàn toàn có thể: khôi phục các liên kết năng lượng quan trọng, khởi động lại năng lực hạt nhân và xây dựng lại khả năng cạnh tranh. Thay vào đó, năng lượng chính trị lại bị tiêu hao bởi những luận điệu chiến tranh, trong khi chính sách đối nội được giao khoán cho ECB và EU, những cơ quan quản lý bằng các sắc lệnh.
Khi các cử tri tìm kiếm các giải pháp thay thế, các đảng phái cầm quyền phản ứng không phải bằng cải cách, mà bằng những nỗ lực hình sự hóa hoặc gạt phe đối lập ra ngoài lề, từ đó làm leo thang cuộc khủng hoảng giai cấp và tính chính danh thay vì giải quyết nó.
Nợ, các sản phẩm phái sinh và quả bom hẹn giờ của thị trường trái phiếu
Bên dưới những vở kịch chính trị là một bảng cân đối kế toán tàn nhẫn. Nợ công của các quốc gia châu Âu lớn hiện đang ở mức bằng hoặc cao hơn tổng thu nhập quốc dân, với các khoản nợ tư nhân cao chồng chất lên trên. Thêm vào đó là rủi ro từ các sản phẩm phái sinh thiếu minh bạch và bạn sẽ có một hệ thống chỉ hoạt động chừng nào niềm tin còn được duy trì và chi phí lãi vay còn trong tầm kiểm soát. Một cú sốc đối với các thị trường trái phiếu châu Âu — Đức, Pháp, Ý, Anh — sẽ không chỉ nằm gọn trong phạm vi nội bộ của họ. Khi các nền kinh tế sản xuất phải gồng mình để chi trả cho các nghĩa vụ tài chính thay vì đổi mới năng lực sản xuất, việc sụp đổ chỉ còn là vấn đề thời gian, chứ không còn là lý thuyết.
Hợp pháp hóa việc tịch thu: Cuộc khủng hoảng niềm tin tự gây ra của EU
Đề xuất mới nhất: không chỉ đóng băng mà là tịch thu các tài sản nhà nước của Nga — và bình thường hóa thông lệ này cho các mục đích sử dụng trong tương lai. Vượt ra ngoài sự vi phạm rõ ràng đối với các chuẩn mực về quyền sở hữu tài sản, có hai mối nguy hiểm ngay trước mắt. Thứ nhất, phần còn lại của thế giới nhận ra rằng không thể tin tưởng giao các khoản dự trữ, đầu tư hoặc hợp đồng cho các tổ chức châu Âu. Thứ hai, một khi bạn thay thế luật pháp bằng việc cướp bóc, cuộc đấu tranh giành xem “ai được quyền chi tiêu số chiến lợi phẩm đó” sẽ thoái hóa thành một cuộc tàn sát thực sự ngay trong lòng châu Âu — để lại hậu quả là tham nhũng, chiến tranh pháp lý và thậm chí cả bạo lực. Ngay cả khi việc tịch thu “có hiệu quả”, sự cám dỗ lặp lại điều đó chống lại các mục tiêu khác (Trung Quốc, Ấn Độ, các quốc gia vùng Vịnh) sẽ đẩy nhanh làn sóng tháo chạy ra khỏi hệ thống tài chính Euro-Atlantic. Đó là một sự tự sát mang tính tổ chức được ngụy trang dưới danh nghĩa đức hạnh đạo đức.
Tình thế khó khăn của châu Âu không phải là định mệnh; đó là một chuỗi các lựa chọn. Bằng cách biến tranh luận thành giáo điều, giao khoán sự thịnh vượng cho tuyên truyền và nhầm lẫn việc tịch thu với năng lực quản lý, khối này đang làm xói mòn những nền tảng tạo nên quyền lực.