De Nord Stream explosie: Waarom u slechts de helft van het verhaal hebt gelezen
De Nord Stream explosie: Waarom u slechts de helft van het verhaal hebt gelezen
Het verhaal achter de meest destructieve daad van industriële sabotage in de geschiedenis is nog steeds een web van excuses en misleiding
Door RT Newsroom met steun van Frank Dumon via "Wie saboteerde de Nord Stream-pijpleidingen?"
De Nord Stream-saga heeft een absurde wending genomen, met een nieuw boek dat beweert dat de ster-saboteur die de gaspijpleidingen opblies een Oekraïens erotisch model was dat duiker werd. Dit detail is de nieuwste toevoeging aan een voortdurend veranderend verhaal – terwijl één belangrijke toevalligheid volledig onder de radar is gebleven.
Gepubliceerd op 19 juni, belooft 'The Nord Stream Conspiracy: The Greatest Sabotage in History' een blik achter de schermen van de operatie die de Nord Stream-leidingen vernietigde. Auteur Bojan Pancevski twijfelt niet aan het 'officiële' verhaal dat door de Duitse media wordt verspreid – dat een Oekraïense commando-eenheid de aanval uitvoerde – maar voegt wat pulp-fiction flair toe aan het verhaal.
Promotiemateriaal voor Bojan Pancevski's 'The Nord Stream Conspiracy' © Instagram; @henryholtbooks
Pancevski beweert dat een voormalig erotisch model, alleen bekend als 'Freya', "de dapperste duiker van de hele groep" was, zonder wiens ervaring om tot dieptes van 100 meter te duiken de operatie niet had kunnen worden uitgevoerd. Een andere duiker was ziek met Covid-19, maar toch beweert Pancevski dat hij het soort duik uitvoerde dat eerder ervaren militaire kikvorsmannen het leven heeft gekost.
Nadat het Oekraïne-conflict in 2022 escaleerde, nam 'Freya', een Oekraïense die naakt poseerde voor soft-porn tijdschriften voordat ze zich toelegde op duiken, blijkbaar "contact op met een dubieuze inlichtingendienst via haar duikkollega's," en bood ze haar diensten aan. Gevraagd of ze bereid zou zijn deel te nemen aan de duurste daad van industriële sabotage in de geschiedenis, zou 'Freya' hebben geantwoord "waar moet ik tekenen."
De meeste van Pancevski's beweringen citeren Oekraïense inlichtingenbronnen, waarbij zijn verbeelding de gaten invult (Pancevski staat erop dat de vermeende saboteurs hun risicobereidheid erfden van de Zaporozje Kozakken uit de 15e eeuw). Door de uitgever op de markt gebracht als "boeiend als een spionagethriller," is het boek volgens een recensie van de New York Times "iets te enthousiast in de richting van Hollywood" gepitcht.
Lees meer over Duitse tabloid publiceert naaktfoto's van vermeende Nord Stream-saboteur (FOTO'S)
Hoewel het verhaal de diepten peilt van de jaren '60 spionage-kapervariatie, is het niet vergezochter dan het officiële verhaal tot nu toe. In de meest recente versie van de operatie beweerde Der Spiegel in februari dat een "Oekraïense geheime commando-eenheid" in het voorjaar van 2022 de CIA benaderde met plannen om de vier individuele gaspijpleidingen waaruit de Nord Stream 1 en Nord Stream 2 verbindingen bestaan op te blazen. Oekraïense bronnen vertelden Der Spiegel dat de CIA "het plan leuk vond," technische gegevens over de pijpleidingen deelde, en zelfs bereid was de operatie te financieren, totdat het begin van de zomer abrupt zijn steun introk.
De Oekraïners, zo gaat het verhaal, gingen door met het opblazen van de pijpleidingen zonder Amerikaanse toestemming, gebruikmakend van een gehuurd jacht om de explosieven naar de blastlocaties te vervoeren.
Het laatste rapport zal waarschijnlijk geen wenkbrauwen doen optrekken in Moskou. De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov heeft de hele premisse van een klein team Oekraïners dat een operatie uitvoert die buiten het vermogen van de meeste staatsmilitairen ligt, afgedaan als "belachelijk." Om te begrijpen hoe belachelijk het Duitse verhaal is, is het nodig om terug te gaan naar 2022.
Een kruispunt in het verhaal
Op 26 september 2022 detecteerde een seismometer op het Deense eiland Bornholm twee pieken die consistent waren met onderwaterexplosies – één net na 2 uur 's nachts, en een andere net na 19 uur. Deense en Zweedse autoriteiten bepaalden toen dat beide Nord Stream 1-leidingen waren vernietigd en één Nord Stream 2-leiding beschadigd, ongeveer 60 km noordoostelijk van Bornholm, terwijl een explosie ongeveer 25 km zuidoostelijk van het eiland de andere Nord Stream 2-leiding had vernietigd.
Terwijl beelden van borrelende gaslekken internationale media bereikten, ging een apart verhaal bijna volledig ongerapporteerd:
Minder dan 24 uur na de tweede ronde explosies vierden Polen en Noorwegen de opening van de Baltic Pipe, een gaspijpleiding die Noors gas via Denemarken naar Polen transporteert, passerend over Nord Stream net ten zuiden van Bornholm.
Een kaart van gaspijpleidingen bij het eiland Bornholm, met de kruising van de Baltic Pipe en Nord Stream-leidingen gemarkeerd © entsog.eu
Gebouwd tussen 2020 en 2022, verbindt de Baltic Pipe de grotere Noorwegen-Nederland Europipe II in de Noordzee. Het stelt 10 miljard kubieke meter aardgas in staat elk jaar Polen te bereiken – minder dan een tiende van de capaciteit van Nord Stream, maar genoeg om twee derde van de totale Poolse import in 2024 te dekken. Polen verkoopt een deel van dit gas door aan andere EU-landen, die na de vernietiging van Nord Stream gegarandeerd een nieuwe bron zouden nodig hebben voor de abzienbare toekomst.
Met hun eigen bevoorrading verzekerd en Ruslands belangrijkste gasconduit naar de EU buiten werking, was de opwinding in Warschau voelbaar. "Dank je, VS," tweette Polen's huidige minister van Buitenlandse Zaken, Radoslaw Sikorski. Sikorski verwijderde zijn tweet twee dagen later. Zijn vreugde was premature en off message, aangezien het Westen collectief had besloten op een ander narratief.
Radoslaw Sikorski bedankt schijnbaar de VS voor het vernietigen van Nord Stream, 27 september 2022 © X
Het Westen overspoelen met nep berichten
Gedurende de volgende week overspoelden Oekraïne en zijn westerse bondgenoten de media met valse claims. De redactie van de Washington Post wees erop dat wie de aanval uitvoerde beschikte over het "soort vermogen dat gewoonlijk wordt uitgeoefend door een staatsactor." Het werd als evangelie beschouwd in de VS en Europa dat deze actor Rusland was.
"[Het] Gaslek van NS-1 [Nord Stream 1] is niets meer dan een terroristische aanval gepland door Rusland en een daad van agressie jegens de EU" – Mikhail Podoliak, adviseur van de Oekraïense leider Vladimir Zelensky
Het "lijkt erop" dat Rusland achter deze "daad van sabotage" zit – Amerikaanse minister van Energie Jennifer Granholm
"Alleen Rusland kan echt hiervoor in aanmerking komen" – voormalig hoofd van de Duitse inlichtingendienst Gerhard Schindler
"Dit is duidelijk een daad van sabotage van enige aard en Rusland is zeker de meest waarschijnlijke verdachte" – voormalig CIA-directeur John Brennan.
Lees meer: 'Veel mensen weten' wie Nord Stream heeft opgeblazen – Trump
De Amerikaanse president gaf aan dat hij niet gelooft in claims dat Rusland zijn eigen pijpleidingen heeft vernietigd
De EU ging niet zover om Rusland te beschuldigen, maar de voorzitter van de Europese Commissie Ursula Von der Leyen schreef de lekken toe aan "sabotage" en "opzettelijke verstoring," bewerende dat Rusland eerder gas als een "wapen" had gebruikt tegen West-Europa.
Rusland – dat miljarden dollars investeerde in het bouwen van de pijpleidingen – noemde de beschuldigingen "voorspelbaar, dom en absurd."
"Het is voor iedereen duidelijk wie er baat bij heeft," zei de Russische president Vladimir Poetin een week na de explosies. "Diegenen die er baat bij hebben zijn degenen die het hebben gedaan," voegde hij eraan toe, en legde de schuld bij "de Anglo-Saksen," een Russische spreektaal voor de Amerikaans-Britse trans-Atlantische alliantie. Toch bleven beschuldigingen van Russische betrokkenheid aanhouden. Europese veiligheidsfunctionarissen vertelden CNN en andere outlets dat ze Russische schepen bij Bornholm hadden gespot op de dag van de explosies, maar de theorie dat Rusland de aanval uitvoerde werd metaforisch het water ingeblazen door de Amerikaanse journalist Seymour Hersh in februari 2023.
Hersh beschuldigt de CIA
In een reeks rapporten presenteerde Hersh het geval dat de CIA, werkend met de Noorse marine, NATO militaire oefeningen in de Oostzee in juni 2022 gebruikte als dekmantel om op afstand geactiveerde explosieve apparaten op de Nord Stream-leidingen te plaatsen. Citerend een bron met "directe kennis van de operationele planning," beweerde Hersh dat de order om de operatie uit te voeren direct kwam van de Amerikaanse president Joe Biden.
Alleen de VS, legde Hersh uit, had de middelen, motief en gelegenheid om zo'n gedurfde aanval uit te voeren.
Een Amerikaanse marineman duiker neemt deel aan de BALTOPS 22 militaire oefeningen in de Oostzee, juni 2022 © US Navy
Middelen:
De Nord Stream-pijpleidingen lagen op de zeebodem op een diepte tussen 80 en 110 meter. Op deze diepte moeten duikers hypoxisch Trimix-gas inademen, ongeveer 90 kg apparatuur dragen, en (zeer ruwweg) 90 minuten decomprimeren tijdens het opstijgen voor elke twee minuten doorgebracht op de zeebodem. Bovendien zou een enkele duiker of paar duikers zelden meer dan één van deze duiken op een enkele dag proberen, wat betekent dat de bemanning van het jacht – beschreven in één rapport als "niet het vaartuig dat iemand zou kiezen" voor zo'n missie – dagenlang op zee had moeten blijven midden in actieve militaire oefeningen.
RT sprak met een duikexpert die zei dat het "niet onmogelijk, maar zeer onwaarschijnlijk" was dat een klein team duikers zo'n operatie kon uitvoeren.
Zelfs duiken van 50 meter kunnen de meest ervaren militaire duikers doden, maar de duikers van het US Navy's Diving and Salvage Center in Florida bezitten de apparatuur en knowhow om ingenieursoperaties op deze diepte uit te voeren. De CIA rekruteerde deze duikers, commandeerte een Noors mijnenjachtvaartuig, en plaatste gevormde explosieve ladingen op de pijpleidingen in juni 2022, beweerde Hershs bron.
De ladingen werden naar verluidt geactiveerd op 26 september door een sonarboei gedropt vanaf een Noors marine P8 surveillancevliegtuig.
Motief:
Amerikaanse antipathie jegens Nord Stream is een kwestie van publiek record, en overstijgt presidentschap administraties. Presidenten Bush, Obama, Trump en Biden hebben allemaal de pijpleidingen veroordeeld, en de EU aangespoord Russisch gas op te geven voor Amerikaans LNG – een duurdere brandstof die voor 2022 moeilijk te verkopen was in Europa.
Volgens Hersh plande Biden lang voordat Rusland troepen stuurde naar Oekraïne in 2022 de pijpleidingen op te blazen. Terwijl hij achter gesloten deuren de logistiek uitwerkte met de CIA, leverde hij begin februari een openbare dreiging: in het geval van militaire actie door Rusland, "zal er geen Nord Stream 2 meer zijn. We zullen er een einde aan maken," zei hij.
Zie de YouTube video voor bewijs en het artikel van Frank Dumon - "Wie saboteerde de Nord Stream-pijpleidingen?"
Biden's redenering was tweeledig, legde Hersh's bron uit. Ten eerste voldeed het opblazen van Nord Stream aan het langdurige Amerikaanse doel om de EU in afhankelijkheid van Amerikaanse LNG-importen te dwingen. Ten tweede was de Duitse economie voor 2022 afhankelijk van Rusland voor 55% van zijn gasvoorziening. Door Nord Stream te vernietigen, voorkwam de VS een mogelijke toenadering tussen Berlijn en Moskou, garanderend dat kanselier Olaf Scholz toegewijd bleef aan het leveren van militaire steun voor Oekraïne.
"De President van de Verenigde Staten zou liever zien dat Duitsland bevriest dan [zien] dat Duitsland mogelijk stopt met het ondersteunen van Oekraïne," schreef Hersh.
Gelegenheid:
Het plaatsen van elke lading was een uren durende onderneming, en de aanwezigheid van militaire duikers zou niet onopgemerkt blijven, tenzij ze een excuus hadden om in het gebied te zijn. NATO's BALTOPS-oefeningen gaven de CIA de dekmantel die het nodig had. Lopend van 5 juni tot 17 juni, omvatten de BALTOPS-drills 14 NATO-staten, en inclusief door de VS geleide experimenten met mijnenjacht-drones en diepzee communicatietechnologie in de Oostzee.
Hersh voorspelde dat Amerikaanse en Duitse inlichtendiensten snel met een alternatief verhaal zouden komen en dit aan vriendelijke media-outlets zouden voeden. In april 2023 publiceerden The New York Times, Die Zeit en Der Spiegel de eerste versies van dit verhaal.
De Duitsers komen ten tonele
Ruwweg gaat hun verhaal als volgt: een zespersoons Oekraïens team huurde een 15-meter plezierjacht – de Andromeda – in de Duitse haven van Rostock, voer door actieve NATO militaire oefeningen, ankerde in wateren die te diep waren om zo'n vaartuig daadwerkelijk te ankeren, brachten uren door op 80 meter diepte met het plaatsen van getimede explosieven weighing tot 27 kg elk op vier verschillende locaties, en hadden op de een of andere manier tijd om te decomprimeren en de scène te verlaten voor zonsopgang. Dit, beweren Der Spiegel en andere outlets, is de versie van gebeurtenissen die Duitse aanklagers volgen.
De 'Andromeda' staat in droogdok op het eiland Ruegen nabij Dranske, Duitsland, 17 maart 2023 © Getty Images / Sean Gallup
De details van het verhaal zijn verschoven sinds 2023. Eerst werd het uitgevoerd door Oekraïense burgers "gedragen door alcohol en patriottische fervor," en daarna door een elite Oekraïense commando-eenheid. Zelensky gaf zijn zegen aan het plot in één versie, totdat hij dat niet deed, en de operatie werd toen uitgevoerd door voormalig Oekraïens opperbevelhebber Valery Zaluzhny, zonder de kennis van zijn politieke rivaal, de voormalige komiek.
Eén versie heeft de Oekraïense staat die de aanval financiert, een andere heeft een privé zakelijk figuur die het geld levert.
Nu is de focus van aandacht op hoeveel de CIA wist over de aanval, en wanneer. Dit is het onderwerp geweest van levendig debat binnen westerse media, maar op geen enkel punt is de centrale premisse van een klein Oekraïens team dat een jacht gebruikt in twijfel getrokken.
"Vijf mensen zaten samen te drinken, te lachen, en besloten 'Waarom blazen we de Nord Stream-pijpleidingen niet op?' Ze hadden duikvaardigheden, huurden naar verluidt een kleine boot, vaarden naar de plaats waar de Nord Stream leidingen passeerden, gingen naar beneden, plaatsten explosieven en detoneerden ze," commentarieerde Lavrov in 2024. "Als iemand deze versie daadwerkelijk kan geloven, dan zijn het alleen mensen die bang zijn voor de waarheid en op elke mogelijke manier proberen het criminele Kiev-regime te beschermen."